臣闻玉堂给札，故事也。祖宗盛时，率以来天下之英才，观其论议，以定一时之国是，非细故也。比奉诏旨，召试汤汉、黄蜕二人。臣待罪禁林，偶当发策，私切惟念十数年所问之题，或言度数，或言古史，或言钱谷之琐屑，或言礼乐之繁简，皆非当世要务，辄不自揆，撰述四条，以静激顺拂、用舍得失为问，而抑扬开阖，不为枝辞，意甚坦白。其所关皆当今国论大节目，使答策者随问指陈，固可以空臆尽言，极论时弊，而无所回挠讳护。今观臣蜕所对，以借学经靖顺之误为执事大人之讥，最切中今日之病，与臣所问喜静恶激、喜顺恶拂之语尤相发明。至于论君子小人分数消长，早晚讲不当并为一，国家纪纲不可废，其言皆是也。惟是揄扬大奸一节，用意包藏，最咈天下之公议。臣读之至此，口呿汗下，为骇愕。且蜕之言曰：「淳祐初元，一相当国，虽牢笼把握之，人议其奸，然担当开拓得去，毅然与人主论是非，则于大臣身上事本不为过」。呜呼，信斯言也！是杜、富、韩、范其人也。其抆拭大奸，可谓至矣。然尝论之，古之专任宰相者，谓其能总揽庶务，凝定国势，非使之牢笼把握以固权利也。今大奸以挟数用术为劫制人主之具，而人主不之觉；以邪谋秘计为愚弄人主之资，而人主不之悟。彼之所以得罪天下者此尔，而谓人议其奸，可乎？古所谓担当开拓得去者，谓其德足以任重致远，量足以翕受敷施，非谓小有才而无忌惮也。今大奸不能捍禦外患，而专假和议，为买静之镃基，而自谓有才；不能开诚布公，专任私意，为谋国之张本，而自谓有术。彼之所以得罪于天下者此尔，而谓担当开拓得去，可乎？古所谓毅然敢与人主论是非者，谓其能区处忠邪，剖析义理也。今大奸以信任群小、椓丧王国为是，而废弃忠贤一念则不以为非也；以刻薄政事、朘削元气为是，而封培忠厚一脉则深以为非也。彼之所以得罪于天下者此尔，而谓能与人主论是非，可乎？古之所谓大臣者，谓其能以道事君，不可则止也。今大奸以功利之说，富国强兵之资，而勇于自利，以权谋之术操制天下之本，而巧于自谋，公论已沸而不知退，事势已穷而复欲求。彼之所以得罪于天下者此尔，而谓能尽大臣之事，可乎？夫误国之罪，莫大于此，彼以一身而会其恶，此固陛下之所深恶，而天下公论之所不容也。陛下自甲辰改纪，屏而斥之，明示意向，以弗复用。十馀年间，通国上下无敢齿之者。而臣蜕乃辄犯不韪，嘘久寒之灰而重然之。蜕非病狂丧心，臣不知其所以为言何也。其不出于大奸之嗾使，必出于一时之观望。彼大奸之心无一日不在钜鹿下，又重之以人物眇然之秋，奸党属目之际，一旦给札之士奋然推称其才量，以为可以当天下之大事，此犹称卓、莽而誉盗蹠，固卓、莽、盗蹠之所欢欣而鼓舞也。万一有怵其邪说，或动宣室之思，信其邪谋，遂下追封之诏，则天下之事去矣。迩日以来，外论鬨然，以为大奸复出。此必大奸自谓嗾饵之说得行，其徒哗然附之，遂以为此言出公论之推许，而陛下且将信而复用之也。陛下荷祖宗之托，所以为贻谋燕翼计者甚至，决不忍轻怵其说，举天下而付之一掷。然此论易于蛊惑，若非陛下深长其思，坚定其守，则必为邪说所摇，必为小人所乱，其所关系甚大。臣蜕副本初传之日，缙绅暨六馆之士一词愤之。臣蜕惧人之议己也，则亟更定元本，改「人议其奸」一句为「莫掩其奸」，改「大臣身上事本不为过」一句为「反有非君子所可及者」，蜕之心迹，至是益周章矣。夫誉大奸而误主听，其罪固不胜诛；窜元本而欺天下，其心尤不可恕。然蜕尚敢于欺陛下，何不敢于欺天下哉！臣行将告归，本不欲多言，以重仇怨，而缙绅六馆之士往往咎臣，以为不当无所可否，存之以惑观听。至危言切责，以为党奸。臣窃观蜕含糊于当世之事，而果决于誉奸相之能。誇诩担当开拓之才，以潜移上意；覆护牢笼把握之罪，而追仇议者。公论在人，自不可泯。第改本既出，是非并行，或恐外以逃公论之抵排，而阴实为奸人之道地，果如人言，则臣罪大矣。用敢冒昧陈其颠末，庶陛下知大奸之不可用而邪论之不可信也。昔高宗皇帝谓辅臣曰：「试馆职人当取实有文学议论，若召试备礼，非祖宗取人之意。近日三人试卷，朕尝亲览，如沈长卿辈，尚怀朋附，又不实陈实事」。大哉王言！真召试取人之良规也。臣谓今日臣蜕之言即沈长卿尚怀朋附、不指实事之意也。欲望陛下以高宗皇帝为法，深察朋附之言，坚定凝固，寘大奸于度外，则宗社幸甚。

夫贤主者，必且能全道而行督责之术者也。督责之，则臣不敢不竭能以徇其主矣。此臣主之分定，上下之义明，则天下贤不肖，莫敢不尽力竭任以徇其君矣，是故主独制于天下而无所制也，能穷乐之极矣。贤明之主，可不察焉！故申子曰：「有天下而不恣睢，命之曰以天下为桎梏」者，无他焉，不能督责，而顾以其身劳于天下之民，若尧、禹然，故谓之「桎梏」也。夫不能修申、韩之明术，行督责之道，专以天下自适也，而徒务苦形劳神，以身徇百姓，则是黔首之役，非畜天下者也，何足贵哉！夫以人徇己，则己贵而人贱；以己徇人，则己贱而人贵。故徇人者贱，而人所徇者贵，自古及今，未有不然者也。凡古之所为尊贤者，为其贵也，而所为恶不肖者，为其贱也。而尧、禹以身徇天下者也，因随而尊之，则亦失所为尊贤之心矣，夫可谓大缪矣，谓之为「桎梏」，不亦宜乎？不能督责之过也。故韩子曰：「慈母有败子，而严家无格虏」者，何也？则能罚之加焉必也。故商君之法，刑弃灰于道者。夫弃灰，薄罪也，而被刑，重罚也。彼唯明主为能深督轻罪。夫罪轻且督深，而况有重罪乎？故民不敢犯也。是故韩子曰：「布帛寻常，庸人不释；铄金百镒，盗蹠不搏」者，非庸人之心重，寻常之利深，而盗蹠之欲浅也；又不以盗蹠之行为轻百镒之重也。搏必随手刑，则盗蹠不搏百镒，而罚不必行也，则庸人不释寻常。是故城高五丈，而楼季不轻犯也；泰山之高百仞，而跛牂牧其上。夫楼季也，而难五丈之限，岂跛牂也而易百仞之高哉？峭堑之势异也。明主圣王之所以能久处尊位，长执重势，而独擅天下之利者，非有异道也，能独断而审督责，必深罚，故天下不敢犯也。今不务所以不犯，而事慈母之所以败子也，则亦不察于圣人之论矣。夫不能行圣人之术，则舍为天下役，何事哉？可不哀邪！且夫俭节仁义之人立于朝，则荒肆之乐辍矣；谏说论理之臣开于侧，则流漫之志诎矣；烈士死节之行显于世，则淫康之虞废矣。故明主能外此三者，而独操主术，以制听从之臣，而修其明法，故身尊而势重也。凡贤主者，必将能拂世摩俗，而废其所恶，立其所欲，故生则有尊重之势，死则有贤明之谥也。是以明君独断，故权不在臣也，然后能灭仁义之涂，掩驰说之口，困烈士之行，塞聪掩明，内独视听，故外不可倾以仁义烈士之行，而内不可夺以谏说忿争之辩，故荦然独行恣睢之心，而莫之敢逆，若此，然后可谓能明申韩之术，而修商君之法。法修术明，而天下乱者，未之闻也。故曰「王道约而易操」也。唯明主为能行之。若此则谓督责之诚，则臣无邪，臣无邪则天下安，天下安则主严尊，主严尊则督责必，督责必则所求得，所求得则国家富，国家富则君乐丰。故督责之术设，则所欲无不得矣。群臣百姓，救过不给，何变之敢图？若此，则帝道备，而可谓能明君臣之术矣。虽申、韩复生，不能加也（《史记·李斯传》）。

侯姓蔡，讳克己，字心颜，号纯仁。行贵二县宰文鼎公之曾孙也，宋庆历丙戌年七月十五日午时生。文考师孔，慈妣郑氏。公天性总明，气宇清粹，品格俊雅，胸次飘扬。自幼好读书，十岁即能作文。将弱冠，遍通诸子百家，每读书，自夜彻晓，不间寒暑，及有得。尝曰：「人生昼对妻儿，夜卜衾枕，两无所愧，始可以言学」。宋景定辛酉年，由贡举入京听选，授融水知县。临任之日，革弊政，广惠泽，宾贤士，警游惰，重学校，赈孤贫，修理城池，弥息贼盗，劝课农桑，宽省刑赋。圄无犴，服无赭，弦歌满于四境；治有法，禁有条，风教动于一时。一日上司巡其邑，入其境，见其田无荒土，道无游民；至其庭，则见案无罪卷，狱无冤声，则知良于宰者也，毫不考察，辙驰过界，移文部属，将行取擢用。因疾归，不能再仕，遂终于咸淳丙寅年九月十二日之夜半，享寿四十有一。公为人不矜善，不伐能，不凭势以辖众，不专利以瘠人。纲常伦理，井然不混，冠婚丧祭，秩然有条。人或以年寿之促病其不足，噫，此又不必解之说也！如天果以寿之修短律人之贤否，然则大善不有颜回，大凶不有盗蹠，亦惟是气数使然耳！故圣经曰：「君子居易以俟命，小人行险以徼倖」。亦俟之而已，夫复何憾焉！虽然，公父母得所，妻子无恙，基产裕饶，家声丕振，犹所谓失之东隅，收之桑榆者乎，安在乎公之不足也耶！妻郑氏，闺德全美。生子政叔，行谊超绝。媳周氏。孙二：士珍、士琦。孙妇孔氏、李氏。余辱知信州，与公有晋接之雅，颇为深知公之心者，敢述其行以诔之。诔曰：公之德与高山同仰，公之行与丽日争光。公之年已知天命，公之名已显庙廊。形寥寥而没土，神凛凛而在堂。音容虽长逝而莫返，事业亦久远而传芳。呜呼！故人无地会，情绪更徬徨。临风一杯酒，望云三炷香。

臣尝谓学者之病，在名实之不相副。庠序之士所慕者三代，今其文愧于三代矣；其所陋者汉晋，今其文不幸类之矣。是犹躬行颜、闵之行，而服盗蹠之服，曰「无伤也」，此岂可不革其弊哉！前日陛下制诏多士，词尚体要，使复三代之盛，甚大惠也。臣时闻之，踊跃太息，谓将立见浑灏之气。诏书恳切，然无士君子之深于文者倡其风，士因陋就寡，不能远希作者，徒为浅易之文，以应有司之选，烦言碎词，刊落不尽，违明诏，失圣意，臣甚为诸儒不取也。陛下即听臣言，诏革文弊，则当慎择有司而严其法。臣尝计今天下郡国之士，不翅数十万人，既以讲解义理、发明经传为其所难矣，岂无轶群超俗之才，足以辅弱扶微，而庶几于三代之文者乎？特以有司非是不取也，不敢自骋于绳墨之外。凡臣之所患者，独恐有司升黜之际，未尽别白，则士专以守残，其弊未可以猝除也。国家初乘五季之乱，文章盖扫地矣。以太宗、真宗历年之久，声明文物之盛，然仅能革五季之风而已。及仁宗时，益务复古，是时缀文之士不为不众，而士亦未甚劝也。其后欧阳修执文柄，以度量多士，凡僻裂轻艳者揭其名而辱之，惟重厚典直者取焉，由是风俗一变。熙宁之初，僻裂轻艳之文既不复作，而雕虫篆刻之技犹在也，士君子亦皆知其弊，而不能自还，以上之所取者惟是而已。会王安石白罢词赋，神考从之。而安石布其书于天下，使以《新义》从事，士乃始去雕虫篆刻之技。向令仁宗、神考虽有复古立经之意，而无良有司以升黜继之，臣知其有所必不能矣。夫上言所好恶而以升黜继之，虽欲变天下之至难可也。仁宗之复古风，神考之立经义，比于陛下之欲词尚体要，可谓难矣，士犹勉力以副科举，而顺上之好恶，何则？利之所在，固众之所趋也。今荆、广、闽、蜀之间，去京师数千里，学者无所取师，而都下鬻书者岁取进士高选之文，集为版本，传播四方，谓之义格。后生小儒何识之有，徒见为是文者，例得高选，则皆摇唇燥吻，焚油继日诵读，以为师法，此岂可不澄其源而欲清其流乎！故其要莫若慎有司之选。陛下欲民之不散，则必择导民之官；欲农之不惰，则必择劝农之吏；欲士之深于文，则亦择司文者而已。必得如修及安石者，足以风动天下，而又谕以升黜之旨，仍大臣自太学博士及郡国教授每岁谨察其升黜之当否，以为赏罚，士虽未能遽复三代之风，然少须假之，不一二年，必有可观者。

某启。某闻枝枯干悴。助茎叶者烟萝。栋桡梁欹。能扶持者匠石。是以茂盛自丰于茎叶。孤危全赖于扶持。若不为枝梧。则立见倾弛。某因缘恩顾。辄吐肺肝。伏惟念以风波。必垂拯济。某死幸甚。某家望陵迟。眇然孤藐。飘流勤苦。垂三十年。分分自登。粒粒自啄。取第不因于故旧。蒙知皆自于隽贤。每用饮水清心。闭门守道。南宫试艺三篇。徒献于九重。东观雠书七稔。才登于一邑。同时流辈。尽列班行。独此后时。有惭先达。得不沈吟俛首。局促哀鸣。某自守一官。倏尔两考。惟将勤俭。用免悔尤。刻意抚绥。才成条贯。曹无冤案。狱䍐系囚。孤弱者贷之以恩。豪强者绳之以法。置公廨草三千束。粟三百石。小有供须。了无率配。洎徵三税。不鞭一胥。公署无喧。雀罗可设。县南峡口。偫盗所居。白昼劫人。赤丸杀吏。某自到县。百计方圆。峡南北各置一铺。仍选有身手健。两处共置十人。给与园场。兼之杵臼。往来应援。旦夕提防。自此以还。盗贼弥息。其馀恢张廨宇。搜抉奸欺。澄清镇军。检辖僚吏。乃至招携户口。役使人夫。利物之由。不可遽数。昨者秋收自京回。具舍人面唤。询诸所图。上戴恩知。莫能比喻。某比者依投仁宇。首尾三年。苟非同声。未尝接武。辄将勤苦。勉自进修。岂暇再言。素应详熟。尚想樽前即席。月下谈诗。偏于才隽之场。曲借吹歔之便。其奈惊湍暗激。利觜潜伤。清要班资。寂寥拟议。自料于家必孝。于国必忠。于事必勤。于身必正。刑于兄弟。至于家邦。亦何必贵拟齐桓。富侔盗蹠。复念誓志。不识古人。盟府策勋。用为已事。至于亭障山川之险易。储蓄经费之有无。戈鋋利便之短长。戎狄土风之好尚。莫不心摹意揣。虑计神筹。言从智符。事与机会。陈思王之自试。不独古人。班定远之束书。焉知来者。既蒙忧轸。得以咨谋。伏惟念以迷方。指其捷路。生死幸甚。今所期者。国庠博士。赤县子男。傥蒙历试诸艰。便作秦陇刺史。不妨缘阶取贵。因效建功。事列尊彝。名光史册。生死幸甚。所谓射已之鹄。无信旁人。苟能自审行藏。不致甚费恩力。伏望悯其孤立。曲赐重言。俾枯荑再生于青杨。枯骨重肥于白日。誓当触槐全盾。结草抗回。生为厮养之臣。死作埽除之鬼。生死幸甚。如或责以狂妄。校以尊卑。躁僭之辜。生死惟命。伏惟俯垂仁恕。幸甚。不备。谨启。

甚矣，天道之难言也！六经之说有曰：「皇天无亲，惟德是辅」。又曰：「作善，降之百祥；作不善，降之百殃」。又曰：「积善之家，必有馀庆；积不善之家，必有馀殃」。此儒者守之以为定论，而谓其可必也。予考以人事而实其福善祸淫之说，则亦未必皆然。盖昔者司马迁以为伯夷、叔齐以义谏周，食薇而死；颜回无迁怒贰过之失，孔子美其好学，而亦夭丧；盗蹠恣行暴虐，日杀千人，反以寿终。天之报施善人，信何如哉？此史迁疑而未辨，学者尝惑之矣。至于班固评张汤、杜周之子孙，则又可疑焉。固之言曰：「张汤、杜周并起文墨小吏，列于酷吏，皆有良子，德器自过，爵位尊显，继世立朝，相与提衡，至于建武，杜氏爵乃独绝。迹其福祚，元功儒林之后莫能及也」。夫萧何、曹参之才，张良、陈平之智，与高祖经营天下，措之乂安，要其所以兴利除害，功济斯民，盖亦深也；韦贤、贡禹之学，匡衡、薛宣之能，其辅导时君，有补于治，盖亦多也，而其后子孙或数十年而世绝，或一再传而国除；彼持法刻深者乃享祚悠长，有至建武而后绝者，岂报施之理不得而知之欤？窃尝思之，颜子死，孔子谓之不幸。夫以德而夭，圣人以为不幸，则德而寿者，出于幸而已。使天之祸福家至而人谕之，则审无可疑，而圣人亦不以幸不幸为之说，而乃遍覆包含于九州之内外，为善于此者，未必蒙祐于彼，履恶于下者，未必获咎于上，则难以一人之报施而言天矣。以圣人幸不幸之说而求其福善祸淫之应，则天与人两不相废，而教存于中，夫又何疑焉。且于公之善，听其高门以自显，岂幸哉！丙吉之阴德，则传子而不侯，盖不幸矣。汤、周之福祚，抑可明于斯也。

命者何？曰贵贱，曰夭寿。贵贱以德，夭寿亦以德。然而德者焉，非独命也，故大德者必得其寿。故自尧舜至于孔子，无不得其寿者，独颜氏者不得其寿耳。自四凶至于盗蹠，无不得其死者，独盗蹠一人幸而免耳。斯皆可谓之命也。盖有幸与不幸焉尔。夫天之生物也，必因其才而笃焉。故恶者天必厚其毒，故盗蹠虽寿，不若速死之愈也，故万世之下言恶者，曰盗蹠而已。颜氏虽夭，顾其人见于后世如何？是以万世之下言德行者，曰颜氏而已。故颜氏虽死，至今犹在。夫得寿者，孰大于是？

言性者宜何法？法圣。孟子，圣之徒与，孟子之言性与孔子之言性一也，不信于孟子，是亦不信于孔子也。孔子之言性曰「性相近」也。性固善也，善固相近也。颜子之性近于孔子者也，游、夏之性近于颜子者也，众人之性近于游、夏者也。性固相近也。又曰「习相远」也。习有善恶也，善恶固相远也。习颜子则为颜子之徒也，习盗蹠则为蹠之徒也，习固相远也。故性之必有源流而为涧溪，为大壑，入于河，达于海也。塞其源，求其流，则不可也。贼其性，求其善，亦不可也。贼者，自贼也，莫大乎知善而不为，知不善而复为也。爱其财必大其垣墙，固其关键，以为禦捍之具，此诚善待贼者也。至于自贼其性，则不知禦捍之计，是于财则用心，而于善则怠也。呜呼！性固善也，然而不得恃而善也。善养则善，不善养则恶矣。仁义礼智四者之性，有其端而已矣，端其可恃乎？养之可也，充而大之可也。以其端贼害之，其可乎？则是物始萌于下，而积薪纵火于其上，其萌也可冀乎？甚矣，人之不知性也！

善而福。不善而灾。天之道也。用则行。不用则否。人之道也。天道之反。有水旱残贼之事。人道之反。有诡谲权诈之事。是八者谓之机也。机者。盖天道人道一变耳。非所以悠久也。苟天无机也。则当善而福。不善而灾。又安得饥夷齐而饱盗蹠。苟人无机也。则当用则行。不用则否。又何必拜阳货而劫卫使。是圣人之变合于其天者。不得已而有也。故曰机。

夫势得容奸，伯夷可疑，不得容奸，盗蹠可信，乐羊伐中山，反而语功，文侯示以谤书一箧。愿请中常侍一人监军财费（袁宏《后汉纪》二十二，又见《后汉·冯绲传》。）。

姚璹不可与狄公同传，既已明矣；而杨再思复与王、杜同传，可乎？且王及善有大臣之体，杜景佺有宰相之器，朱少连不附权要，李怀远能守简素，皆有一节可述。而再思姿性邪巧，不畏不义，舞高丽以悦同休，喻莲华以媚昌宗，鞫王同皎而不明其枉，绌戴令言而憾其有讽，附宗楚客而贬魏元忠，偷合冒宠，不顾廉耻，自始至末，无一可称。附于《张昌宗传》可也，而使同李、杜诸公，是盗蹠与夷、齐联镳，斯、高与伊、皋并辔，岂非黑白相混哉？自古君子常少，而小人常多，若小人得与君子同等，则愚恐君子之道愈剥而不振矣。

能以心求道者。不曰己乎。能以心为天子为诸侯为贤圣者。不曰己乎。是己之重。不独重于人。抑亦重于道也。尝试论之。能辱己者。必能辱于人。能轻己者。必能轻于人。能苦己者。必能苦于人。为孔颜者非他。宝乎己者也。为盗蹠者非他。残乎己者也。故古之士。有不出户庭。名重于嵩衡。道广于溟海者。敬于己而已矣。或曰。所谓敬己者。不曰不能害己者乎。如竖貂自宫。能敬己乎。鲍庄刖足。能敬己乎。曰。均是敬也。均是害也。其媚与直不同也。所谓敬于己者以道也。害于己者亦以道也。或曰。圣人汲汲于民。至若尧如腊。舜如腒。其劳至矣。于己安乎。曰。劳者劳于心也。劳一心而安天下。若禹者。股无胈。胫无毛。其劳亦至矣。劳者劳于身也。劳一身而安万世者也。古者有杀身以成仁者。况劳者欤。呜乎。吾观于今之世。谄颜媮笑。辱身卑己。汲汲于进。如竖貂者几希。

符朗著符子。言项托诋訾夫子之意者。以吾道将不胜于黄老。呜呼。孔子门唯称少。故仲尼曰。颜氏之子。其殆庶几乎。又曰。贤哉回也。叹其道与已促。固不足夫蔽之也。如托之年与回少远矣。托之智与回又远矣。岂仲尼不称之于其时耶。夫四科之外有七十子。七十子外有三千之徒。其人也有一善。仲尼未尝不称之。岂于项氏独掩其贤哉。必不然也。呜呼。项氏之有无。亦如乎庄周称盗蹠渔父也。墨子之称墨杘娟婵也。岂足然哉。岂足然哉。